Dans un souci d'informer la population, trois types de signaux existent :
Préalarme
Lorsqu'une contamination radioactive dans un ou plusieurs secteurs est possible mais non imminente, les sirènes d'alarme émettent le signal "préalarme" qui consiste en un son modulé d'une durée d'une minute.
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Alarme nucléaire
Lorsqu'une contamination radioactive dans un ou plusieurs secteurs est imminente, les sirènes d'alarme émettent le signal "alarme nucléaire" qui consiste en un son modulé d'une durée d'une minute interrompu de deux pauses de 12 secondes.
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Fin d'alarme
La fin d'une alarme est donnée par les sirènes au moyen du signal "fin d'alarme" qui consiste en un son continu d'une minute. La fin d'une alarme peut également être communiquée par un message diffusé par les stations nationales de radiodiffusion.
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Les signaux précités ne doivent pas être confondus avec le signal "alarme incendie" qui consiste en un son continu de trois minutes.