L'accord de coalition de 1999 a annoncé au chapitre consacré au Ministère des Affaires Etrangères, du Commerce Extérieur, de la Coopération, de l'Action Humanitaire et de la Défense, la mise au pied d'un corps civil « au sein duquel pourraient s'engager des femmes et des hommes soucieux d'apporter leur contribution à la réponse aux défis survenant dans les zones de crise, d'instabilité, de conflits ethniques ».
Lors des sommets européens de Helsinki en décembre 1999 et de Feira en 2000, les Etats membres de l'Union Européenne se sont engagés à renforcer leurs capacités civiles de gestion de crise, en focalisant les priorités dans les domaines où une action rapide est nécessaire et représente une valeur ajoutée aux opérations de rétablissement ou de maintien de la paix.
Dans ce contexte, le Ministre de l'Intérieur et le Ministre des Affaires Etrangères, du Commerce Extérieur, de la Coopération, de l'Action Humanitaire et de la Défense, ont créé une nouvelle unité d'intervention auprès de l'Administration des services de secours : « l'Humanitarian Intervention Team ».
Avec l'entrée en vigueur de la loi du 12 juin 2004, portant création d'une Administration des services de secours, une base légale, attachant cette unité à la division de la Protection Civile, fut instaurée.